Ne postoji stroga definicija mikrokatetera. Kateteri s vanjskim promjerom manjim od 3 francuske veličine obično se nazivaju mikrokateteri. Francuska veličina je jednostavno F ili Fr, 3Fr=1mm, odnosno 1F≈0.33mm.
Mikrokateteri se široko koriste u perifernim intervencijama, kardiovaskularnim intervencijama i neurološkim intervencijama, a cijene se kreću od nekoliko tisuća juana do gotovo deset tisuća juana. Od perifernih preko srčanih do neurointervencijskih, tehničke poteškoće proizvodnje značajno se povećavaju.
Duljina mikrokatetera od proksimalnog segmenta do distalnog kraja obično je 130-160CM. Periferna intervencija obično koristi mikrokatetere duljine 130 cm. Neurointervencija obično koristi mikrokatetere duljine veće od 150 cm. Unutarnji promjer (ID) mikrokatetera ostaje nepromijenjen, a vanjski promjer (OD) postupno se sužava od proksimalnog prema distalnom kraju, tako da se tijelo mikrokatetera sužava.
Učinkovitost mikrokatetera određena je sveobuhvatnom ravnotežom sljedećih pokazatelja. Distalni kraj mora biti fleksibilan kako bi se održala sigurnost, a proksimalni kraj mora biti tvrd kako bi se poboljšala manevarska sposobnost.
Otpornost na savijanje: stijenka cijevi mora imati oslonac i ne smije se savijati ili savijati; to se postiže polimernim materijalom cijevi i metalnim slojem.
Mogućnost guranja: Kontrola bliskog segmenta može se točno prenijeti na udaljeni kraj, a otpor koji prima udaljeni kraj može se točno vratiti natrag na bliži segment.
Mogućnost praćenja: kateter se može penjati duž krivudavih krvnih žila vođen žicom za navođenje bez prisilnog ispravljanja žice za navođenje. Tijelo cijevi je izuzetno fleksibilno, a lumen cijevi uvijek ostaje okrugao.
Zakretni moment: kada se bliži dio okreće, dalji kraj može održavati sinkronu rotaciju 1:1.
Svojstva oblikovanja glave: Oblikovanje olakšava mikrokateterski pristup krvnim žilama pod kutom.
Kompatibilnost materijala: mogu li se ubrizgati tekući agensi za emboliju kao što je DMSO.
Ova svojstva postižu se složenom znanošću o materijalima, proizvodnim procesima i sustavima kvalitete. Potrebno je smanjiti promjer cijevi uz zadržavanje navedenih karakteristika, što nije lako postići.
Iznutra prema van mikrokateteri se dijele na:
PTFE Linear: To je polimerni međuproizvod dovršen postupkom ekstruzije. Trenutno je sve iz uvoza. Glavni razlog je taj što je ograničen formulom sastojaka polimera, kao i debljinom stijenke ekstruzije i tolerancijom. PTFE ima vrlo dobra svojstva podmazivanja i hidrofoban je. Kada je žica vodilica prekrivena hidrofilnim premazom podmazana fiziološkom otopinom heparina, vrlo je lako proći kroz lumen mikrokatetera uz vrlo malo trenja.
Metalni sloj: uglavnom se dijeli na dva procesa: namotavanje (ili spirala) i pletenje. Prvo se zove namotavanje, a drugo pletenje. Metalni sloj neurointervencijskih mikrokatetera obično koristi žicu od nehrđajućeg čelika, koja ima dobre karakteristike oblikovanja. Neki mikrokateteri koriste le Nitinol (nemagnetsku slitinu nikla i titana), koji je memorijski metal pogodan za prethodnu obradu. Oblikovani mikrokateteri, ali slaba svojstva oblikovanja. Namotavanje ili spirala ima dobru fleksibilnost, ali njegova izvedba u provođenju sile guranja malo je loša.
Vanjski omotač: To je također polimerni međuproizvod dovršen postupkom ekstruzije. Materijal je obično Pebax, PU ili najlon.
Prema stupnju mikrokatetera, može se podijeliti na 3-7 segmente od proksimalnog kraja do distalnog segmenta, a debljina svakog segmenta postupno se smanjuje. Što je veći broj segmenata, veća je složenost mehaničkih parametara.
Periferni mikrokateteri podijeljeni su u tri dijela, s proksimalnim OD od 2,9 F, distalnim OD od 2,7 F, ID od 0.025", i duljinom cijevi od 130 cm.
Većina neurointervencijskih mikrokatetera podijeljena je u pet odjeljaka, kao što je mikrokateter s proksimalnim OD 2,4F, distalnim OD 1,7F, ID 0.0165" (0,42 mm) i duljinom cijevi 150 cm.
Najnapredniji mikrokateter za neurointervenciju podijeljen je u sedam odjeljaka. Proksimalni OD 2,1F, distalni OD 1,6F, ID 0.0165" (0,42 mm), duljina cijevi 156 cm.
Za sloj vanjske ovojnice, mnogi domaći dobavljači mogu ispuniti zahtjeve od bližeg dijela do četvrtog i petog dijela. Međutim, za šestu i sedmu dionicu domaći dobavljači trenutno ne mogu ispuniti tehničke uvjete.
Ovi polimer/metalni slojevi spojeni su zajedno pomoću tehnologije laminiranja. Ovaj proces je vrlo težak i ne može se kontrolirati jer je inspekcija destruktivna. Ako laminacija nije dobro izvedena, mehanička svojstva tijela cijevi neće zadovoljiti standarde.
Ručka (Hub) mikrokatetera općenito je prozirna, što olakšava pregled prolaza žice vodiča i drugih instrumenata. Obični Hub proces je ljepilo. Najbolji postupak je izravno brizganje, koje integrira ručku i tijelo cijevi. Unutarnja šupljina ima uravnotežen prijelaz, a tijelo cijevi ima dobro brtvljenje. Osim spoja između ručke i tijela cijevi, postavite rasterećenje naprezanja (poznato i kao rukavac).