Interventna radiologija je brzo napredujuće polje medicine koje uključuje korištenje minimalno invazivnih postupaka za dijagnosticiranje i liječenje različitih medicinskih stanja. Embolizacija je jedan takav postupak koji uključuje upotrebu emboličkih sredstava za ometanje ili blokiranje protoka krvi u određeno područje tijela, kao što je tumor ili aneurizma. Ova je tehnika revolucionirala liječenje mnogih bolesti i postala standardni postupak u intervencijskoj radiologiji.
Embolički agensi su materijali koji se ubrizgavaju u krvnu žilu kako bi blokirali ili usporili protok krvi u određeno područje tijela. Izbor sredstva za emboliju ovisi o prirodi ciljne žile ili lezije i željenom učinku. Postoje različite vrste dostupnih emboličkih sredstava s različitim svojstvima i mehanizmima djelovanja, koji se mogu općenito klasificirati u dvije kategorije: čestice i tekućine.
Čestice su male čestice koje se ubrizgavaju u krvnu žilu i blokiraju protok krvi fizičkim začepljenjem žile. Te čestice mogu biti izrađene od različitih materijala kao što su mikrosfere, čestice polivinil alkohola (PVA) i želatinska pjena. Mikrosfere su malene kuglice napravljene od biokompatibilnih materijala koje mogu varirati u veličini i obliku. Obično se koriste za liječenje tumora jetre, fibroida maternice i raka prostate. PVA čestice su također male kuglice koje se mogu ubrizgati u krvne žile da blokiraju protok krvi u određeno područje. Posebno su korisni u liječenju fibroida maternice, arteriovenskih malformacija i traumatskog krvarenja. Želatinska pjena je privremeno sredstvo za emboliju koje se koristi za blokiranje protoka krvi tijekom postupaka kao što su embolizacija arterije maternice, okluzija arterije jetre i embolizacija arterije bubrega.
Tekući agensi za emboliju su materijali koji se ubrizgavaju kao tekućina i skrućuju kako bi ometali protok krvi. Ova sredstva mogu biti izrađena od različitih materijala kao što su etilen vinil alkohol (EVOH), cijanoakrilat i lava. EVOH je biokompatibilni polimer koji se obično koristi za liječenje arteriovenskih malformacija, duralnih arteriovenskih fistula i aneurizmi. Cijanoakrilat je tvar slična ljepilu koja polimerizira kada dođe u dodir s krvlju. Koristi se za liječenje vaskularnih malformacija, aneurizme i krvarenja u gastrointestinalnom traktu. Lava je tekući embolični agens koji se stvrdne kada dođe u dodir s otapalom. Koristi se za liječenje arteriovenskih malformacija, aneurizme i određenih tumora mozga.
Korištenje emboličkih sredstava u intervencijskoj radiologiji ima nekoliko prednosti. Prvo, to je minimalno invazivan zahvat koji ne zahtijeva rezove. To znači da pacijenti imaju manje ožiljke, manje boli i kraće vrijeme oporavka u usporedbi s tradicionalnim kirurškim zahvatima. Drugo, embolizacija se može izvesti u lokalnoj anesteziji, što je čini sigurnijom za pacijente koji ne podnose opću anesteziju. Treće, embolizacija je precizan i ciljani postupak kojim se može selektivno blokirati dotok krvi u ciljno područje, bez utjecaja na okolna zdrava tkiva. Time se smanjuje rizik od komplikacija i poboljšava ishod postupka.
Sve u svemu, embolička sredstva su bitan alat u polju intervencijske radiologije. Revolucionirali su liječenje mnogih medicinskih stanja pružajući sigurnu i učinkovitu alternativu tradicionalnim kirurškim zahvatima. Agensi u obliku čestica i tekući agensi za emboliju imaju različita svojstva i mehanizme djelovanja, što ih čini prikladnima za različita medicinska stanja. Međutim, izbor sredstva za emboliju ovisi o stručnosti interventnog radiologa i specifičnim potrebama pacijenta. Embolizacija ima mnoge prednosti u odnosu na tradicionalne kirurške postupke, a vjerojatno je da će se njezina uporaba nastaviti povećavati u godinama koje dolaze, pridonoseći poboljšanju ishoda pacijenata.